刚开局的时候，我们需要选择一个文明。可以选择的文明数量很多，每个文明的强势点都不一样。选好之后就要指定一个胜利条件，目前已有的胜利条件有分数胜利、科技胜利、统治胜利、文化胜利和宗教胜利。这五种胜利的条件都是不一样的，比如统治胜利就是以征战的方式征服全世界，科技胜利需要在回合中第一个前往火星。设定完成后就是起步阶段，这个阶段非常的漫长，要通过征战的方式不停获取资源。

初期最重要的是建立城市，前期会给我们一支殖民队伍，开拓者可以在地图移动，我们选定一个位置之后就可以让他们修建城市了。选择的地点必须是无主之地，城市修建完成之后会有一个六角形的线条。这些线条以内的区域就是城市的影响范围，我们开局的时候都会以这个城市的发展为主。可以在右下角查看城市的详细列表，也可以购买地块扩张领土。

当前阶段无事可做的时候，就可以结束这个回合。结束回合后我们就能获得地块和城市产生的收益，有了这些收益之后就要进一步发展城市了。比如食物的增多会带来人口的增长，文化的提升会加强外交，工业和科技的升级会加速产出和研发速度。这些都是相互循环的，我们不能只升级一个，需要全方位的进行发展。

具体发展快慢可以查看右侧的功能列表，在列表中可以看到当前建筑在升级时需要几个回合，当前城市有多少生产力等等。城市的总生产力越高的话，城市的资源就会越丰厚。初期的建筑都完成之后，可以科研出灌溉、制陶、冶铁等技术，这些技术可以产出新的建筑，比如纪念碑和战车等等。还可以生产建造者对城市进行改良，改良后的城市将会更有特色。

最后就是文化和政体方面的，在发展城市和地块的过程中，会出现很多影响文化的因素。比如发现奇观、生成伟人等等，有了这些可控制的区块就会更大了，我们就可以建造更多的城市了。至于政体则是选择一种特殊的发展方式，这样城市在每回合结束的时候都会给特殊的奖励。将这些全部都完善之后，就可以按照前面选择的胜利方式继续发展了。统治胜利就不断强化兵种征战，文化胜利就多收集奇观、伟人等扩大影响力。